Van puppyspam tot Insta-ster: hoe Mister James Hond begon

Om Rick te overtuigen grapte ik: “Dan moet er nog iets achter, zoals bij Charlie Brown. Wat dacht je van James Hond?” En ja, dat vonden we allebei een topidee! Met vijf reutjes in het nest kregen de pups de officiële nestnaam “Mister”. En zo was hij geboren: Mister James Hond.

We startten een Instagram-account om vrienden en familie niet helemaal gek te maken met puppyspam. Gewoon als online fotoalbum, met grappige teksten waarin we zijn ondeugende karakter nét wat extra aanzetten. Voor we het wisten zaten we midden in een gezellige hondencommunity. Veel leuker en toffer dan gedacht. Iedereen aardig, positieve vibes en net zo hondengek als wij.

James, met z’n wilde puppylooks en grappige streken, viel meteen op. Binnen no time had hij meer volgers dan ik zelf. En sommige Instagramvrienden? Die werden echte vrienden. Doggy playdates, strandwandelingen, samen foto’s maken – het werd een belangrijk onderdeel van ons leven. Dat plezier straalde blijkbaar ook online uit, want we kregen vaak berichtjes van mensen die blij werden van James z’n avonturen.

Eén van de mooiste momenten? In het park zei een oudere man: “Hé, dat lijkt wel die bekende hond!” Waarop ik vroeg: “Welke hond?” Hij: “James, die labradoodle die laatst nog in de krant stond!” En: “Mijn vrouw en ik volgen hem elke dag, hij maakt ons zó blij!” Hoe cool en wat een compliment!

Voor zijn eerste verjaardag organiseerden we zelfs een Doodle-feest in de Soesterduinen. Onze familie en vrienden lachten ons uit (en wij onszelf stiekem ook…) maar het was zó leuk! Hondentaart, cupcakes, een fotograaf en goodiebags. James rende naar iedere Doodle die kwam aanlopen, alsof hij wist dat het zijn feestje was.

En nu, 4,5 jaar later, meer dan 36.000 volgers verder, zijn we zelfs deze website gestart én schreven we ons eigen e-book: “Van Doodle tot Dogfluencer”. Boordevol tips & tricks zodat jij ook kunt groeien als een baas op de ‘Gram!