Feit of fluff? 7 dingen die we vaak horen over hondenvoer

Tijd voor een rondje Feit of Fluff. We leggen zeven veelgehoorde uitspraken over hondenvoer voor aan Jeroen van Es, Director of Marketing & Growth bij Bella + Duke*, en vragen hem wat volgens Bella + Duke feit is, wat fluff is en waar het antwoord nét iets genuanceerder ligt. Let’s go!

*Dit artikel is gebaseerd op ons interview met Jeroen; zijn antwoorden zijn hierin redactioneel verwerkt.

FLUFF! Klinkt logisch: vers = vers. Toch zegt dat woord vooral iets over hoe voer wordt bewaard. Ook vers hondenvoer kan namelijk gekookt, gestoomd of op een andere manier verhit zijn.

Het verschil zit dus vooral in hoe het voer wordt gemaakt. Brokken ondergaan een vrij intensief proces van malen, verhitten, persen en drogen. Vers voer wordt meestal minder sterk bewerkt, maar kan nog steeds worden verhit. Rauw voer wordt juist niet verhit en wordt daarom als onbewerkt gezien.

Bella + Duke kiest bewust voor rauw en vriesvers: de ingrediënten worden gemalen en gemengd, maar niet verhit.

De tip van Jeroen: kijk verder dan woorden als ‘vers’, ‘echt’ of ‘natuurlijk’. Vraag liever hoe het voer is gemaakt, of het is verhit en hoe lang het houdbaar is. Dat zegt uiteindelijk veel meer.

En bij ons thuis kijkt James vooral naar hoe snel het in zijn bak ligt en of we er wel genoeg in doen.

FLUFF! Lang niet iedere hond staat enthousiast te kwispelen naast zijn bak. Een hond die zijn eten regelmatig laat staan, krijgt al snel het stempel ‘moeilijk’, ‘verwend’ of ‘kieskeurig’. Volgens Jeroen van Bella + Duke is dat wat te kort door de bocht: misschien is je hond niet kieskeurig, maar kritisch.

Hij herkent het verschil tussen voer dat dicht bij zijn natuurlijke vorm blijft en voer dat sterk bewerkt is. Veel eigenaren van zogenaamde moeilijke eters merken volgens Bella + Duke dat hun hond heel anders reageert op rauw voer, waarbij geur en structuur van de ingrediënten meer behouden blijven.

Dat kieskeurigheid veel voorkomt, merken ze ook: bijna vier op de tien mensen die hun voedingsvragenlijst invullen, noemen hun hond kieskeurig. En in eigen klantonderzoek geeft 85% van de ondervraagde Bella + Duke-klanten aan dat hun hond minder kieskeurig is geworden met rauw voer.

Ze hebben daar zelfs een Kieskeurige Eters Garantie aan gekoppeld. Want steeds opnieuw voer kopen dat vervolgens blijft staan, daar wordt niemand heel blij van.

Gaat je hond ineens slechter eten, valt hij af of merk je andere veranderingen? Overleg dan altijd eerst met je dierenarts.4

FLUFF! Maar… je hebt wel een vriezer nodig.

Bij rauw voeren denken veel mensen al snel aan zelf vlees halen, porties afwegen en precies moeten uitzoeken wat je hond nodig heeft.

En ja, als je alles zelf wilt samenstellen, kan daar best wat werk in zitten. Maar rauw voeren hoeft op zichzelf niet ingewikkeld te zijn. Het vraagt vooral wat vriesruimte, een beetje vooruitdenken en dezelfde hygiëne als bij rauw vlees voor jezelf.

Bij Bella + Duke wordt het voer diepgevroren thuisbezorgd en hoef je het alleen nog te ontdooien en te portioneren. Op de bakjes staan streepjes per 50 gram, waardoor je geen weegschaal nodig hebt en ook niet met losse worsten of grote stukken hoeft te snijden.

Dus: iets meer planning dan een zak brokken uit de kast, maar ingewikkeld hoeft het zeker niet te zijn.

FLUFF! Klinkt logisch: hard voer = schone tanden. Maar veel honden kraken een brok maar een paar keer voordat hij verdwijnt. Van een cracker eten worden onze tanden tenslotte ook niet ineens schoon.

Er bestaan wel speciale gebitsbrokken die hiervoor ontwikkeld zijn, maar dat is iets anders dan zeggen dat alle brokken automatisch goed zijn voor het gebit. Andersom geldt hetzelfde: ook rauw of vers voer is geen magische tandenborstel.

Een gezond gebit vraagt dus sowieso om aandacht, bijvoorbeeld met tandenpoetsen, geschikte kauwproducten en regelmatige controle. In onderzoek onder Bella + Duke-klanten gaf 55% aan dat de adem van hun hond frisser werd en 56% dat de tanden er schoner uitzagen na de overstap op rauw voer.

James had stiekem gehoopt dat het officiële advies gewoon “meer kauwsnacks” zou zijn.

FLUFF! Omdat granen in veel hondenvoer zitten, lijkt het al snel alsof honden ze nodig hebben. Maar een hond heeft vooral behoefte aan onder andere eiwitten, vetten, vitamines en mineralen; granen zijn op zichzelf geen essentiële voedingsstof.

In veel brokken hebben granen en andere zetmeelrijke ingrediënten bovendien een praktische functie: ze helpen om de korrel bij elkaar te houden. Bella + Duke kiest juist voor graan- en glutenvrije recepten, omdat hun maaltijden niet tot een droge brok gevormd hoeven te worden en de voedingsstoffen uit andere ingrediënten komen.

Graanvrij zegt op zichzelf trouwens niet alles. Ook graanvrije brokken kunnen zetmeel bevatten, bijvoorbeeld uit aardappel, erwten of linzen. Kijk dus vooral naar wat er wél in zit en hoe het voer is gemaakt.

FEIT. Maar niet het hele verhaal.

Een zak voer in de kast ís natuurlijk makkelijk: niet ontdooien, makkelijk meenemen en scheppen maar.

Daar staat tegenover dat voer dat maandenlang op kamertemperatuur goed blijft, eerst houdbaar gemaakt moet worden, bijvoorbeeld door verhitting, droging of sterilisatie. Rauw voer vraagt juist om koeling of een vriezer.

Bella + Duke kiest bewust voor rauw voer dat niet wordt verhit, maar vers wordt ingevroren om voedingsstoffen zoveel mogelijk te behouden. Het wordt vervolgens diepgevroren thuisbezorgd, kant-en-klaar en met een levering die je kunt aanpassen aan wat je nodig hebt.

Het is dus vooral de vraag welk soort gemak je belangrijk vindt.

FEIT. Met een nuance

Een volledig en uitgebalanceerd hondenvoer is zo samengesteld dat een hond alle voedingsstoffen binnenkrijgt die hij nodig heeft. Als het voer goed bij je hond past, is afwisseling dus niet per se noodzakelijk.

Toch kiest Bella + Duke bewust voor variatie. Verschillende eiwitbronnen, zoals rund, kip, lam en vis, verschillen in smaak en voedingsprofiel. De verschillende recepten zijn allemaal compleet samengesteld en kunnen daardoor onderling worden afgewisseld.

Variatie is dus niet automatisch gezonder, maar kan wel zorgen voor meer afwisseling in wat er in de bak komt.

Heeft je hond een voedselallergie of -intolerantie? Dan kan juist minder variatie wenselijk zijn. Overleg bij twijfel altijd met je dierenarts.